Het Zuidereiland is één van de twee grote eilanden waaruit Nieuw-Zeeland bestaat. In het noordwesten van het Zuidereiland liggen 3 nationale parken: Abel Tasman National Park, Kahurangi National Park en Nelson Lakes National Park. Abel Tasman National Park is met 22.550 hectare de kleinste - en ook het kleinste van de in totaal 14 nationale parken in Nieuw-Zeeland - maar wel de populairste. In dit park vind je namelijk één van Nieuw-Zeelands Great Walks: de Abel Tasman Coast Track.
Paradijs op aarde
Abel Tasman National Park is in 1942 opgericht; 300 jaar nadat de Nederlandse ontdekkingsreiziger Abel Tasman in 1642 Nieuw-Zeeland ontdekte. Je vindt er schilderachtige baaien en de mooiste zandstranden, van elkaar gescheiden door rotspunten en klippen. Het blauwgroene water, de goudgele zandstranden en de groene bossen zorgen voor een mooi kleurcontrast: een paradijs op aarde! Het park kent unieke flora en fauna. Je hebt een goede kans om wildlife te spotten: er leven zeehonden, dolfijnen, orka's, pinguïns en veel verschillende vogelsoorten in het natuurgebied.
Abel Tasman Coast Track
Het Abel Tasman National Park kent geen wegen, je kunt het park alleen wandelend of met een boot bezoeken. De bekendste wandelroute is de Abel Tasman Coast Track. Deze Great Walk is 60 kilometer lang en loopt van Marahau in het zuiden tot Wainui in het noorden. Wil je de hele wandeling maken dan ben je 3 tot 5 dagen onderweg. Het is aan te raden om je campingplaats of overnachting in DOC-hutten op tijd te reserveren, vooral in het hoogseizoen tussen december en maart. Je kunt de route samen met een gids lopen of op eigen initiatief. De wandeling is makkelijk en het is moeilijk om onderweg te verdwalen. Neem zelf eten en drinken mee (dit kun je niet in het park kopen) en zorg dat je insectenspray op doet tegen de zandvlooien.
Een deel van de Abel Tasman Coast Track lopen
Heb je geen tijd of zin om de hele 60 kilometer lopend af te leggen? Laat je dan ergens op de route afzetten en/of ophalen door een boot. Watertaxi's varen van Kaiteriteri en Marahau tot aan Totaranui en stoppen op de tussenliggende stranden met toegang tot het pad. Als je tijd hebt voor een overnachting dan is de rondwandeling in het noorden van het nationaal park een aanrader. Je combineert dan een deel van de Abel Tasman Coast Track met de Gibbs Hill Track. De route loopt van Totaranui via Anapai Bay en Mutton Cove naar je slaapplek in de Whariwharangi Hut. De volgende dag loop je via de Gibbs Hill Track terug naar Totaranui. Je ziet het beste van wat het park te bieden heeft: prachtige goudgele zandstranden, mooie uitzichten over de kustlijn en een zeehondenkolonie. Bijkomend voordeel is dat dit deel van het park minder druk bezocht wordt dan andere delen.
Dagwandeling van Medlands Beach naar The Anchorage
Wij kozen voor een dagwandeling en lieten ons vanuit Kaiteriteri met de boot naar Medlands Beach brengen. Vanaf Medlands Beach loop je 12 kilometer terug naar The Anchorage, waar je later op de dag weer met de boot wordt opgehaald en teruggebracht naar Kaiteriteri. Op de heenweg vaar je langs Split Apple Rock. Deze grote gespleten steen voor de kust tussen Kaiteriteri en Marahau is ongetwijfeld de meest gefotografeerde rots van dit gebied. Heel vroeger sijpelde water in de rots dat in de ijstijd bevroren is. De rots zette daarna uit met als resultaat dat de kei uiteindelijk doormidden gespleten is.
Vanaf Medlands Beach loop je omhoog naar een smal pad omgeven door bomen en struiken. Het pad slingert verder door het groen en af en toe krijg je mooie doorkijkjes. Vanaf de heuveltoppen heb je een mooi uitzicht over de prachtige baaien (onder andere Sandfly Bay), goudgele verlaten zandstranden, turquoise gekleurd zeewater, groene bossen en schiereilanden. De vogels fluiten en kwetteren er vrolijk op los, vaak het enige geluid dat je tijdens het wandelen hoort.
Na een aantal kilometer wandelen steek je de Falls River over via een Swing Bridge (hangbrug) en loop je verder naar Torrent Bay. Tijdens de hele wandeling kom je alleen hier een paar vakantiehuizen tegen. Let op: als het vloed is moet je hier een stuk omlopen! Voordat je aankomt bij The Anchorage kun je de wandeling uitbreiden door een zijpad te nemen naar Cleopatra's Pool. Of loop vanaf The Anchorage nog de rondwandeling langs Te Pukatea Bay naar Pitt Head Lookout.
Getijde verschillen in Abel Tasman National Park
In het nationaal park vind je diep in het land doordringende lagunes die bij eb droogvallen. Dit zijn ideale oversteekplaatsen waarmee je de afstand van je wandelroute kunt inkorten. Omgekeerd moet je bij vloed om de lagunes heen lopen en loop je dus meer kilometers. De getijde verschillen in het Abel Tasman National Park zijn groot. Je moet het getij dus goed in de gaten houden. Informeer hierover voor je start bij een i-SITE of check de website van het DOC.
Kajakken in het maritiem reservaat rond Tonga Island
Naast wandelen is het Abel Tasman National Park de perfecte plek voor watersportliefhebbers. Je kunt er duiken, kanoën, kajakken en zeilen. Ook kun je hier zwemmen met zeehonden. Veel bezoekers kiezen ervoor om te gaan kajakken in het maritiem reservaat rond het mini-eiland Tonga Island, dat meer op een grote rots dan op een eiland lijkt. Op en rond het eiland leeft een kolonie pelsrobben. In Kaiteriteri en Marahau zitten meerdere bedrijven waar je kajaks kunt huren. Wij vonden het leuker om te gaan kajakken in het minder bekende Cable Bay. Hier is het een stuk rustiger en de prijzen liggen lager dan in Abel Tasman National Park.
Toegang tot de Abel Tasman Coast Track
Marahau, Wainui, Totaranui en Kaiteriteri bieden toegang tot de Abel Tasman Coast Track. De watertaxi's varen tussen Kaiteriteri/Marahau en Totaranui. Je boottijden kies en boek je van te voren. Je kunt alleen eerder of later terug als er op het moment van vertrek nog ruimte is op de boot. Tip: hou bij het plannen rekening met voldoende tijd om tijdens of na je wandeling ook even te relaxen op één van de mooie stranden en een verkoelende duik te nemen in de zee!
Locatie en meer info
Startpunt: Marahau, Wainui, Totaranui of Kaiteriteri. Afhankelijk van de route die je wilt lopen.
Ontdek meer favoriete plekken in Nieuw-Zeeland
Comments